מפגשים מהסוג המוחלט – הרשי

אחת לשנה, בשבוע השני של חודש אוקטובר, מתאספים, מארצות הברית גופה אך גם משאר חלקי תבל, מאות אלפים לגביע הקדוש של מפגשי הרכב העולמיים – המפגש השנתי הגדול והעתיק בעולם למכוניות קלאסיות ועתיקות בהרשי, פנסילבניה.
כמעט כמו בכל דבר באמריקה, הגודל והכמות הן מילות המפתח בהרשי. המפגש הוא גם שוק פשפשים ענק, גם תערוכת מכוניות וגם יריד מכוניות קלאסיות למכירה. לאלו אשר עולם הרכב הקלאסי זורם בעורקיהם, זוהי חוויה אשר אין כמותה על גבי הגלובוס.

פרטים
כ-1500 מכוניות קלאסיות מוצגות ב-85 קטגוריות שיפוט מטעם ה-AACA Automobile Club of America) (Antic; כ-1000 מכוניות, אופנועים ומשאיות מכל המינים, הסוגים והשנים, מוצעים למכירה; מכוניות מירוץ היסטוריות מוצגות לראווה , חלקן גם יעבור בעלות; מכירה פומבית מהגדולות בארה"ב של מכוניות קלאסיות נדירות ובעלות ערך אספני במיוחד; 10,000(!) דוכני מכירה, ובהם ניתן למצוא את כל החלקים אשר ניתן להעלות על הדעת למכוניות קלאסיות ועתיקות מתחילת המאה ועד סוף שנות השבעים, בעיקר אמריקאיות; המפגש הגדול בהרשי אורך ארבעה ימים שלמים; הוא מתפרס על שטח עצום של כ-52 מייל מרובע; בין 250,000 ל-300,000 אנשים מבקרים בו.

בהרשי תמצאו את כל משפצי המכוניות בארה"ב, יצרני חלקים וחלפים, יצרני צמיגים, כל מותגי כלי-העבודה המובילים בעולם, מכללות לשיפוץ רכב קלאסי ולמעשה את כל אלו אשר קשורים לענף הרכב הקלאסי באופן ישיר או עקיף. אין דבר אשר לא תוכלו למצוא כאן; ברגים, אגזוזים, מפתחות, פנסים, ספרות רכב, קטלוגים, מגאזינים, חישוקים, צבעים, עור, ריפוד, שלטים, והרשימה עוד ארוכה.

יריד
בכל אחת מהכניסות למפגש הגדול תמצאו כוונים אשר יקבלו את פניכם בברכה ויחלקו לכם את מפת שטח המפגש. לאזורים שמות צבעוניים: השוק הכחול, השוק האדום, שוק השוקולד, השוק הלבן וכו'. תמורת שלושה דולרים תוכלו לקבל תוכנייה מפורטת ובה פירוט האירועים המתוכננים לארבעת ימי המפגש. הופעות באמפיתיאטרון העירוני, נסיעות ראווה, תחרויות שיפוט המכוניות וכן מפה מפורטת של 10,000 דוכני שוק הפשפשים.

וכמו שאמר אותו חכם סיני: גם מסע של 10,000 דוכנים מתחיל עם בסטה קטנה אחת – והצעידה מתחילה. את הדוכנים בשוק הפשפשים ניתן לחלק למספר קטגוריות שונות; דוכנים אשר מוכרים חלקים משומשים מכל הסוגים והשנים ונראים בעיקר כמו דוכן מאולתר של אספן חלקים אשר החליט להיפטר יום אחד מכל אשר נאגר במחסן. דוכנים המתמחים בדגם ספציפי ואף בשנה אחת. יש כאלו המוכרים חלקים מכל הסוגים לפורד מודל T או לפורד מודל A. דוכנים המוכרים חלקים מכאניים חדשים לכל סוגי הרכב הקלאסי והעתיק. דוכנים המוכרים ספרות רכב ועלוני מכירה למכוניות קלאסיות מתחילת המאה ועד היום ודוכנים של משפצי מכוניות קלאסיות המציגים לראווה מספר מכוניות אשר שופצו על-ידיהם ומציעים את שירותיהם לאלו, הצדיקים, אשר מלאכת השיפוץ של רכבם תעשה על-ידי אחרים.
אם ציינתי כי ניתן לחלק את הדוכנים בשוק הפשפשים למספר קטגוריות שונות, לאחר יומיים של צעידה, רוב הדוכנים יראו לכם אותו דבר, ולא משנה בכלל מה מוצג בהם…

הצעידה לעבר האזור הקרוי במפה "שוק השוקולד" מבהירה בקלות מדוע ניתן שם זה לאזור המיועד. ריח חזק של שוקולד הרשי הנישא ברוח לא יכול להשאיר איש מהצועדים אדיש ורובם ככולם מוצאים עצמם זונחים לשעה קצרה את המירוץ האינסופי בים החלקים לעבר המפעל העצום של הרשי ולאולמות המכירה. שם תמצאו סרטים בתלת-ממד המתארים את תולדות השוקולד ותולדות הרשי בפרט, סיור במפעל השוקולד אשר בסיומו מובלים המבקרים לאולם ענק ובו ניתן לרכוש את כל סוגי השוקולד אשר ניתן לחלום עליהם, מתוצרת הרשי, כמובן.

בין הדוכנים מסתובבים רבים המצוידים מבעוד מועד בעגלות גדולות ובהן הם ממלאים את כל החלקים הנחוצים להם, וגם כאלו שלא…חלקם של המבקרים מסתובבים עם מכשירי קשר וניתן לשמוע אותם מוסרים מידע חשוב כגון "מצאתי פנס קדמי ימני לפקארד שנת 1910 ב-45$, לקנות?" ומהצד השני נשמעת תשובה "אל תקנה, כבר קניתי, תחפש מכסה שסתומים לפורד לוקסוס שנת 1934 ולא משנה כמה זה יעלה". ניתן לראות נשים רבות הצועדות לצד בעליהן בין הדוכנים, אך עם ניתוח המבט אשר על פניהן ניתן לראות כי יש לבעל שנה שלמה לפצותה על צעידה של ארבעה ימים בתוך ים של חלקים, אשר בהקבלה, שווים לצעידה של גבר במשך ארבעה ימים ביריד לק, איפור, מקרמה ומסרקים…

ביום השלישי לצעידה, כבר ניתן היה לראות באופק טורים ארוכים של מכוניות הפזורות על פני מאות מטרים, מסודרות בסדר מופתי, ואלפי אנשים מתגודדים סביבן. כעבור מספר שעות צעידה אף הגעתי לאותם טורי מכוניות ובהם כ-1000 מכוניות, אופנועים ואף משאיות ואוטובוסים קלאסיים המוצעים למכירה. על כל מכונית החונה במגרשי החנייה העצומים ניתן למצוא שלט המפרט את המפרט הטכני של אותה מכונית, מעט היסטוריה בחלקן וכן את המחירים המבוקשים הנעים בין אלפי דולרים בודדים לעשרות אלפי דולרים.
מעברו השני של המגרש ניתן לראות את עשרות אשר יימכרו במכירה פומבית גדולה אשר תיערך בסוף היום. בין אותן המכוניות ניתן למצוא פורד מוסטנג שלבי שנת 1967 הידועה בכינוייה אלאנור, כולל בלון הניטרו-אוקסייד בתא המטען וכפתור ההפעלה על ההגה, בדיוק כמו בסרט; פקארד שנת 1910 בעלת תג מחיר מרקיע שחקים; קלאסיות; שברולט בל-אייר משנות החמישים, שברולט קורבט מכל השנים – וגם כמה מכוניות קיטור מסוף המאה ה-19.

כמות כזאת מטורפת של חלקים גרמה אף לי לקנות חלקים למכוניות אשר מעולם לא היו לי ולעולם לא יהיו ברשותי – רק בגלל שהם מיוחדים ונדירים. חוויה אשר כל חובב רכב קלאסי חייב לחוות, לפחות פעם אחת בחיים.

המקום
הרשי פנסילבניה, אותה הרשי של מפעל השוקולד המוכר ביבשת, ממוקמת במרחק של כ-3 שעות נסיעה מניו-יורק. ברדיוס של כ-80 ק"מ מהרשי פזורים בתי מלון ובתי אירוח אשר נמצאים בתפוסה מלאה בימי המפגש הגדול, שכן המקומות הוזמנו מראש כבר חודשים רבים ואף עוד במפגש של השנה שעברה. אם בכל זאת הקדמתם והזמנתם מקום מראש, התכוננו להוצאה של לא פחות מ-200$ ללילה ומינימום שהייה של ארבעה לילות. מחיר אשר רבים מוכנים לשלם כל שנה – ולו רק בכדי לצעוד ארבעה ימים בגן-העדן הקלאסי.